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Cómo hacer una ocarina de arcilla: guía paso a paso
Hacer una ocarina de arcilla con tus propias manos es uno de los proyectos musicales y artesanales más gratificantes. Con un puñado de arcilla de alfarería, dos palitos de helado y una cuchilla pequeña, puedes construir una antigua flauta globular que da un sonido claro y resonante.
Lo que necesitas
No hace falta un taller de cerámica para construir una ocarina. Basta un rincón de la cocina o una mesa de manualidades:
- Arcilla de alfarería, cocida en horno (lo mejor): el gres, la loza o la terracota cocidos en horno dan un sonido mucho más claro y brillante. La arcilla que se seca al aire y la arcilla polimérica también pueden sonar, pero la de secado al aire queda algo blanda y fibrosa: absorbe parte de la vibración y apaga el sonido. Si no tienes horno, pregunta en un taller de cerámica cercano: muchos cuecen piezas de alumnos por poco dinero.
- Dos palitos de helado (de manualidades): forman la ranura rectangular del canal de aire y guían el ángulo del bisel.
- Un cúter pequeño o una cuchilla de alfarero: para cortar la arcilla limpiamente, sin arrastrarla.
- Una herramienta de modelar redonda o pajitas: para perforar y afinar los agujeros.
- Un vasito de agua y una esponja: para rayar la arcilla y alisar las superficies.
Paso 1: formar la cámara hueca (método de los cuencos de pellizco)
El sonido de una ocarina depende de la resonancia del volumen hueco de su interior. La forma más sencilla y segura de hacer un recipiente hueco es con dos cuencos de pellizco:
- Toma un trozo de arcilla del tamaño de un limón y divídelo en dos mitades iguales.
- Haz con cada mitad una bola lisa. Hunde el pulgar en el centro de cada bola y pellizca las paredes de forma pareja hasta tener dos cuencos pequeños iguales (cuencos de pellizco), de 5 a 6 mm de grosor.
- Raya en cruz los bordes de los dos cuencos con un palillo o un tenedor, humedécelos con una gota de agua (barbotina) y une los dos cuencos con firmeza.
- Alisa la unión con el pulgar hasta que desaparezca del todo. Ahora tienes un huevo de arcilla hueco y hermético. Golpéalo suavemente contra la mesa para darle la clásica forma de batata o de gota.
Paso 2: añadir la boquilla y cortar el canal de aire
El corazón de cualquier flauta u ocarina es el bloque (el canal de aire y el bisel que lo divide). Aquí la presión del aire se convierte en sonido musical.
- Pega un pequeño bloque rectangular de arcilla en un extremo del recipiente para formar la boquilla. Alisa la unión para que se funda con el cuerpo.
- Mete un palito plano en horizontal por la boquilla hasta que apenas entre en la cámara principal. Así se forma un canal de aire plano y liso. Deja el palito puesto.
- Desde fuera, corta una ventanita cuadrada (unos 5 × 5 mm) justo al final de la boquilla, donde se une al cuerpo, dejando a la vista la punta del palito. Quita ese cuadradito de arcilla.
Paso 3: tallar el bisel (el que hace el sonido)
Este es el paso más importante. El aire que sale del canal debe chocar contra una cuña afilada como una navaja (el bisel) con un ángulo de unos 45 grados:
- Con el cúter en ángulo desde fuera, rebaja el borde lejano de la ventana hasta formar una cuña limpia y afilada de 45° que apunte de vuelta al canal de aire.
- El filo debe quedar alineado exactamente con la línea central del canal. La mitad del aire debe entrar en la ocarina y la otra mitad salir.
- Saca con cuidado el palito y sopla suavemente por la boquilla.
- Escucha: si la alineación y el filo están limpios, oirás enseguida un silbido musical claro y puro. Si suena a aire o no suena, vuelve a meter el palito y ajusta con cuidado el filo o la alineación de la cuña hasta que cante sin esfuerzo.
Paso 4: afinar y perforar los agujeros
Como la ocarina es un resonador de Helmholtz, su altura no depende de dónde están los agujeros a lo largo de un tubo: la determina la relación entre el área total de agujeros abiertos y el volumen interior de la cámara. ¡Cada agujero abierto sube la nota!
- Empieza por la nota más grave: con todos los agujeros tapados (solo la ventana abierta), la ocarina da su nota fundamental (a menudo do o sol, según el tamaño).
- El primer agujero: con una pajita o una herramienta redonda, haz el primer agujerito arriba para el índice derecho. Sopla tapándolo y destapándolo: al destaparlo, la nota sube un grado (por ejemplo, de do a re).
- Agranda poco a poco: un agujero más grande da una nota más aguda. Ensancha el agujero un poco cada vez hasta que la nota esté afinada: un agujero no se puede volver a achicar.
- Añade los demás agujeros: para una ocarina colgante inglesa de 4 agujeros, añade cuatro agujeros de distintos tamaños (dos para la mano izquierda y dos para la derecha). ¡Este ingenioso sistema permite tocar una escala entera de 8 notas con 4 agujeros!
- Para una ocarina transversal de 10 o 12 agujeros, sigue añadiendo agujeros en orden de derecha a izquierda, comprobando cada nota con un afinador o una app de afinación.
La arcilla encoge al secarse. La arcilla húmeda encoge al secarse, y otra vez en el horno, así que la cámara se achica y todas las notas suben un poco. Afina cada agujero un poco bajo cuando la arcilla está de consistencia de cuero, y cuenta con hacer los últimos ajustes cuando esté seca, agrandando un poco los agujeros.
Paso 5: secado, alisado y cocción
- Alisado: cuando la arcilla tenga consistencia de cuero (firme pero no seca del todo), bruñe el exterior con el dorso de una cuchara de metal para darle un acabado liso y sedoso. Quita las miguitas de arcilla del canal de aire y de los agujeros.
- Secado: deja que la ocarina se seque despacio a temperatura ambiente, lejos del sol directo, de 3 a 7 días, hasta que esté completamente seca.
- Cocción: si usas arcilla cerámica, haz una cocción de bizcocho en un horno de alfarería a Cono 04–06 (unos 1000 °C). Puedes esmaltar el exterior para darle color, pero mantén el esmalte fuera del canal de aire y de la ventana del bisel, para que la forma acústica quede intacta.
- Arcilla de secado al aire: si la usas, deja que endurezca bien y séllala con un barniz no tóxico e impermeable: dentro del canal y del paso de aire, y también por fuera. Tu aliento se condensa en el canal al tocar, y la arcilla de secado al aire sin sellar se ablanda con la humedad, lo que puede estropear el canal y el instrumento. Aplica una capa fina para no cambiar la forma del canal ni redondear el filo del bisel.
¡Toca tu nueva ocarina!
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